004 Hayase Kaoru ①

Avalon Malapetaka Bab 4 meneruskan kisah dari sudut pandang Hayase Kaoru selepas upacara kemasukan, apabila dia terpaksa menerima hakikat Narumi Souta—tunang paksa yang dibencinya—turut berada di SM Pengembara. Bab ini memfokuskan tekanan Kaoru yang cuba melatih dan mendisiplinkan Sota, tetapi semua usaha diet dan latihan berakhir sia-sia. Dari sinilah Kaoru nekad membatalkan pertunangan dengan mencari Kitab Sihir Kontrak Perkahwinan, sambil hatinya mula tertarik pada sosok Akagi yang jauh berbeza daripada Souta.

---

―― Dari sudut pandang Hayase Kaoru ――

Upacara kemasukan akhirnya selesai dengan selamat. Aku lega… namun pada masa yang sama, aku makin tak puas hati dan terasa menyampah kerana Narumi Souta—kawan zaman kecilku yang, tanpa kerelaanku, sudah menjadi tunang paksaanku—turut lulus masuk ke SM Pengembara ini… walaupun sekadar di tangga paling corot.

Bukankah itu seolah-olah merendahkan martabat dan kehormatan sekolah ini?

(Aku ingatkan akhirnya aku boleh jauh daripada mamat tu.)

Sebab utama aku masuk SM Pengembara ialah kerana aku mahu menjadi seperti pengembara yang aku kagumi. Namun, tujuan seterusnya—lebih kurang tujuan nombor tiga—ialah rancangan berkira-kira untuk menjauhkan diri daripada mamat tu.

Tapi sekarang…

Masa kecil dulu masih boleh tahan. Aku percaya sifatnya yang terlalu rendah diri, berpintal-belit, dan pemalas itu akan berubah suatu hari nanti.

Namun, sejak aku masuk sekolah menengah—atau mungkin sekitar waktu itu—dia mula memandangku dengan mata yang melekit dan menjijikkan, terutama pada bahagian dada… dan dalam satu hingga dua tahun kebelakangan ini, dia siap canang kepada orang sekeliling seolah-olah aku ini miliknya. Kadang-kadang pula, aku dimalukan dengan perbuatan yang hampir-hampir gangguan seksual. Zaman sekolah menengah aku sentiasa hidup dalam rasa serba salah dan sempit dada.

Kami sama-sama lulus ke SM Pengembara ini—atau lebih tepat, “mamat tu berjaya lulus juga”—dan kebelakangan ini ibu bapa keluarga Narumi pula meminta, “Kaoru-chan, boleh tak kamu ajar Souta ilmu pedang yang kamu mahir itu?”

Akibatnya, stres aku naik mencanak hari demi hari.

Sebenarnya aku mahu menolak, tetapi memandangkan mereka sudah banyak berjasa kepadaku sejak kecil, aku tak ada pilihan selain mengiyakan.

Jadi aku pun cuba menemani mamat tu berlatih… dan hasilnya, teruk.

Dengan tubuh yang sudah mengembang sebegitu, mamat tu langsung tak mampu bergerak dengan betul; sekejap sahaja dia sudah menyerah dan mencampakkan semuanya. Ini bukan lagi soal latihan—ini masalah sebelum latihan pun bermula.

Sebab itu, aku putuskan kami mulakan dengan diet dahulu. Aku susunkan pelan makan seimbang yang mengurangkan karbohidrat dan lemak.

…Namun, di belakang aku, dia makan snek dalam jumlah yang tak masuk akal. Bila aku ajak larian pagi, dia langsung tak berniat untuk berlari. Lebih parah, dia tersalah anggap itu “dating”. Dan bila aku tak layan lalu terus berlari, dia pula mengamuk.

Hari ini pun kami sudah berjanji untuk buat latihan hayunan pedang bersama… tetapi seperti yang dijangka, langsung tak nampak sebarang semangat.

Dua minggu ini, aku cuba sedaya upaya dengan caraku sendiri, namun sejujurnya semuanya hanya membazir masa.

Macam mana orang seperti mamat tu boleh lulus ke SM Pengembara yang digelar paling sukar ini? Aku sampai rasa nak sarankan pemeriksa temu duga itu buat pemeriksaan rapi—mata mereka bukan setakat rabun, dah macam berlubang.

Kalau dia tak ada motivasi pun tak mengapa. Aku pun buat semua ini hanya kerana diminta oleh ibu bapa keluarga Narumi; semata-mata atas rasa tanggungjawab. Tak ada “cinta” pun di situ.

Tapi setakat ini, cukuplah.

Selepas ini aku sendiri perlu berlatih habis-habisan, jadi aku takkan ada ruang untuk melayan kerenah mamat tu.

――Sebab itu, aku mesti selesaikan masalah paling besar secepat mungkin.

Aku tak mampu menahan kagum dengan kegigihan dia mengekori aku sampai ke tahap ini, tetapi aku tetap takkan terima untuk berkahwin.

Sudah tentu aku rasa bersalah kepada ibu bapa keluarga Narumi. Tapi aku juga seorang gadis. Aku ada impian untuk disatukan dengan lelaki melalui cinta.

Penampilan dia mungkin masih boleh diperbaiki, jadi kalau itu saja, aku boleh pejam mata.

Namun, sifatnya yang pemalas, terlalu rendah diri, dan langsung tak ada keinginan untuk memperbaiki diri—itu memang mustahil untuk aku terima.

Aku mesti batalkan pertunangan ini, apa pun caranya.

…Tapi untuk membatalkannya, aku perlu tahu di mana Kitab Sihir Kontrak Perkahwinan itu disimpan.

Bertahun-tahun aku masuk ke rumah keluarga Narumi untuk menyiasat, tetapi walaupun dia nampak seperti jenis yang cuai, dia tetap licik dan tak mudah membuka ruang. Aku tak dapat sebarang petunjuk; tiada kemajuan langsung.

Selagi benda itu wujud, aku tak boleh melawan mamat tu.

Tak lama lagi, dia pasti akan mula mengeluarkan arahan-arahan lucah untuk memuaskan nafsunya terhadap tubuhku… dan bila aku fikirkan kemungkinan itu, rasa cemas dan marah aku hanya makin memuncak.

(Ah… kalaulah dia itu lelaki yang berani dan bersemangat, macam dia…)

Sebentar tadi, aku nampak seorang pelajar lelaki yang menghalau pelajar Kelas D yang berlagak samseng. Dialah juga yang kelihatan menjadi tumpuan kelas.

Namanya Akagi, kalau tak silap.

Mata yang penuh keyakinan itu, cara berdirinya yang bermaruah. Bila aku melihat sikapnya yang positif mahu menjadi lebih kuat, hati aku yang sumbing dan berserabut ini terasa sedikit tenang.

Dan apabila aku sedar betapa besar—terlalu besar—perbezaan antara Akagi dan mamat tu, aku pun menghela nafas panjang sekali lagi.