Episod 8: Status

Dia memerhati ketika Biri-biri Mabuk berubah menjadi asap hitam. Asap itu meluncur ke arah Suzuka, dan apabila dia menerimanya tanpa melawan, asap itu terserap masuk ke dalam tubuhnya. Setelah memastikan asap itu lenyap, Suzuka pun rebah di situ juga.

“Haa… haa… akhirnya tumbang…! Ini… berat betul…”

Nafasnya termengah-mengah seolah-olah baru berlari pecut sekuat tenaga. Seluruh badan lencun bermandi peluh. Mungkin sebab sudah lama tidak menghayun bat, tapak tangannya timbul lepuh baharu yang pecah—kulitnya terkopek. Akibat asyik melompat ke sisi dan menahan kuda-kuda sambil menghayun bat berulang-ulang, otot pinggang dan kakinya berkedut-kedut kejang.

“Air dulu… Beg galas… sial! Siapa yang letak beg galas sejauh tu!”

Dia menyesal kerana meletakkan barang jauh dari tempat bertarung demi mengelak gangguan. Sambil mengomel, dia bangkit—terhuyung-hayang seperti anak rusa yang baru lahir—dan berdiri.

“Oh? Level aku naik ke?”

Walaupun badannya lunyai, langkahnya terasa lebih ringan daripada sebentar tadi. Dengan perasaan ganjil itu, dia mengeluarkan botol air dari dalam beg dan mengisi semula air yang hilang. Dia menarik nafas panjang, menenangkan degup jantung. Apabila sudah reda, tiba masanya menyemak hasil pertarungan.

“Status, buka.”

Sebenarnya tak perlu menyebut kuat pun—cuma niat dalam hati sudah memadai—tetapi gaya itu penting. Sewaktu Suzuka menyebut sepatah, sebuah tetingkap separa lutsinar terpapar betul-betul di hadapannya.

Nama: Jōzenji Suzuka
Level: 2
Daya Hidup: 14
Daya Magis: 12
Serangan: 17
Pertahanan: 12
Ketangkasan: 18
Kecekapan: 16
Kecerdasan: 15
Simpanan: 6
Keupayaan: —

“Uwah, naik banyak gila…”

Status yang terpapar meningkat jauh melebihi jangkaan Suzuka. Perbandingan dengan status ketika Level 1 adalah seperti berikut:

Nama: Jōzenji Suzuka
Level: 1 → 2
Daya Hidup: 4 → 14
Daya Magis: 3 → 12
Serangan: 7 → 17
Pertahanan: 3 → 12
Ketangkasan: 8 → 18
Kecekapan: 6 → 16
Kecerdasan: 5 → 15
Simpanan: 2 → 6
Keupayaan: —

Secara lazimnya, status permulaan di level 1 berada dalam julat 1–10, dengan purata 5—itulah yang disimpulkan daripada kajian ke atas populasi yang amat besar. Purata Suzuka sedikit mengatasi 5; boleh dianggap ‘atas sederhana’. Serangannya dan ketangkasannya khususnya tinggi, yakni status permulaan yang mampu menyandang peranan penyerang barisan hadapan.

Dia lega kerana mengatasi purata, tetapi sedikit terkejut dengan Daya Magis yang rendah. Daya Magis dan Kecerdasan diperlukan untuk menguasai sihir, maka status permulaannya bukan jenis bertumpu sihir. Namun, setelah disemak, ada kemungkinan mempelajari kemahiran magis apabila evel meningkat, jadi dia menenangkan hati—tidak perlu murung.

‘Simpanan’ memang seperti namanya: jumlah item yang boleh disimpan. Akhir sekali, lajur ‘Keupayaan’ yang kosong itu sebenarnya lajur kemahiran. Malangnya, Suzuka tidak memperoleh kemahiran baharu, sama ada ketika status permulaan atau selepas naik level kali ini. Pun begitu, sangat jarang orang sudah punya kemahiran di Level 1; jika mahu membidik kerjaya sebagai penjelajah, asalkan berjaya mempelajari satu kemahiran menjelang Level 10, itu sudah dikira baik.

Melihat semula kadar kenaikan status kali ini, puratanya melebihi 9—hampir semua butir melonjak 10. Ini boleh dikatakan hasil yang sangat memberangsangkan. Ini kerana julat kenaikan status setiap kali naik level adalah 1–10. Ertinya, Daya Hidup, Serangan, Ketangkasan, Kecekapan, dan Kecerdasan—lima butir itu—masing-masing meningkat dengan nilai maksimum 10.

“Maknanya, strategi aku menjadi, ya?”

Sudah diketahui bahawa nilai kenaikan status dipengaruhi oleh ‘proses’ menuju kenaikan level. Senang-lenang, maka kenaikannya hambar; menewaskan lawan yang kuat, maka status akan ‘meletup’. Juga, membunuh sebanyak mana pun musuh remeh yang jauh lebih lemah tidak akan menaikkan level. Bukan bermakna jika 1 mata pengalaman dikumpul tanpa henti, level akan naik tanpa had. Kau mesti terus-menerus mencabar musuh yang setaraf atau lebih kuat daripada diri sendiri. Malah, untuk memperoleh status yang ‘cantik’, kau perlu bertarung dalam gelanggang yang seimbang. Inilah sebab Suzuka memilih kayu bat besi, bukan senapang.

Di pusat latihan yang membantu grind menaikkan level, penggunaan senjata api adalah kebiasaan. Dengan senapang, kau boleh menewaskan raksasa dari jarak jauh dengan lebih selamat dan senang—maka level pun naik. Tentulah kadar kenaikan status menjadi buruk.

Kenaikan status dengan kaedah senapang lazimnya berpurata 2 bagi setiap kenaikan level. Sebaliknya, jika seperti Suzuka—menewaskan musuh melalui tempur jarak dekat, atau walaupun menggunakan senjata api tetapi dengan syarat/sekatan yang memaksa pertarungan sebenar—kenaikan purata ialah sekitar 5.

Jika kedua-dua kaedah ini diteruskan hingga Level 10, pusat latihan menghasilkan jumlah kenaikan kumulatif sekitar 18, manakala kaedah tempur sebenar sekitar 45—jurang yang sangat ketara. Dengan kaedah pusat latihan, pada suatu ketika nanti kau takkan mampu menewaskan musuh sama level kerana jurang status; saat itu, Game Over dan siling level peribadi pun termeterai.

Tidak juga bermakna senapang membolehkan kau menewaskan musuh selama-lamanya. Apabila level raksasa meningkat, pertahanan mereka pun menebal; tanpa serangan yang disertai magis, mereka takkan tumbang. Garisan selamat untuk memburu dengan senapang dikatakan sekitar Level 10.

Pun begitu, ramai orang tetap memilih pusat latihan kerana mereka bukan pun berhasrat menjadi penjelajah. Jika begitu, menaikkan status kumulatif 18 dengan cara yang selamat dan mudah sememangnya amat menarik—kerana pada Level 10, status seseorang hampir empat kali ganda berbanding permulaan.

Yang penting, faedah status bukan hanya untuk aktiviti di dalam dungeon. Naiknya status menjadikan tubuh lebih tahan lasak—bukan sahaja sukar cedera, malahan jarang demam, masalah gigi pun menyusut; ringkasnya, kesihatan lebih mudah dipelihara.

Bukan itu sahaja—bergantung pada status, rupa paras juga berubah. Tubuh jadi lebih rapi, kulit tidak lagi menerima kerosakan UV, maka tompok hitam tidak timbul. Bentuk badan berubah, bahkan wajah turut berubah. Bukanlah menjadi muka orang lain, tapi garis-garis wajah asal ‘dikemas’ rapi. Macam orang selalu kata “kau mirip artis ○○ tu!”, lalu kau kian menghampiri ‘○○’ itu.

Kata orang, perubahan jasmani itu lazimnya berhenti sekitar Level 10. Sayangnya, ia tidak ‘mengindah’ tanpa batas. Tetapi mungkin kerana itulah dunia ini penuh lelaki kacak dan perempuan cantik.

Rasa-rasanya purata ‘skor rupa’ naik lebih kurang 10 markah secara keseluruhan. Lelaki kacak dan gadis jelita di kelas—yang dulu ‘rare’—sekarang tumbuh macam watak latar belakang yang boleh dijumpai di mana-mana. Waktu Suzuka membuka mata di dunia ini dan ibunya datang mengejutkannya, dia tersilap sangka ibunya memakai solekan; bukan sahaja kerana nampak muda, malah besar kesan anugerah status—padahal ketika itu ibunya langsung tidak bersolek.

Sudah tentu, kadar perubahan rupa turut berbeza mengikut lonjakan status sehingga Level 10. Dengar khabar, pelakon dan idola yang bernaung di agensi hiburan—meski hidup mereka perit—akan menaikkan level hingga 10 tanpa senapang, dengan usaha sendiri.

“Kalau status dah berganda macam ni… agak-agak rupa aku pun banyak berubah?”

Tanpa cermin, dia takkan tahu sama ada wajahnya berubah atau tidak—kena keluar dari dungeon dahulu. Secara terus terang, penampilan Suzuka ialah seorang lelaki berkulit cerah, bertubuh kecil dan kurus cengkung. Wajahnya pun biasa-biasa. Lengan yang dipandangnya tak kelihatan berotot—masih putih dan kurus seperti selalu.

“Tapi… ini memang berat. Jauh lebih daripada yang aku bayangkan. Rasa macam nyawa melayang tadi.”

Suzuka mengimbas pertarungan tadi. Keseluruhannya, rancangan berjalan seperti yang digarap: elak terjahan, serangan balas, dan ulang sehingga tumbang. Dia sudah pun membuat ‘ulang kaji’ dengan menonton pertempuran menentang Biri-biri Mabuk di laman penstriman dungeon bernama DanTube, maka dia berjaya juga menewaskannya. Cuma pertarungan itu ternyata jauh lebih genting daripada dugaannya.

“Benda tu keras gila. Tak mati-mati. Sempat juga aku rasa pukulan aku langsung tak lut. Serius rasa nak menangis.”

Para penstrim pula, mungkin kerana perbezaan level, biasanya mengelak beberapa kali, kemudian menumpaskannya dengan satu libasan. Aku taklah menyangka boleh tewaskan dengan sekali hentak, tapi aku fikir lima kali hayun pun cukup. Lagipun musuh itu raksasa Level 1, konon mesra pemula. Dalam manga yang aku baca, ia setara Slime. Slime biasanya tumbang selepas sekali libas, itulah ‘harga pasaran’.

Namun, realitinya lain. Silap langkah sesaat, aku pasti sudah disondol. Walaupun tanpa larian pemula, mungkin tulang tak patah, tapi jika menerima hentaman, gerak aku akan jadi tumpul—risiko ‘dilanyak’ berterusan pun meningkat. Pertarungan yang terasa tak berpenghujung itu membuatkan kaki-lutut menjerit; entah berapa kali aku hampir tersungkur kerana hilang tenaga. Selepas semua itu barulah status aku naik dengan purata melebihi 9. Jika aku mahu membidik takhta teratas sebagai penjelajah, agaknya aku perlu mengekalkan taraf pertarungan seperti ini sepanjang masa.

Gambarannya mungkin masih ‘jinak’ kerana levelnya rendah. Tetapi bila level meningkat, raksasa pun makin kuat; satu kesilapan boleh bererti maut. Dalam medan seperti itu, untuk terus hidup—barulah boleh berdiri di puncak penjelajah.

“Fufufu… hahahaha! A—hahahahaha!!!”

Namun demikian, Suzuka ketawa—dengan riang.

“Seronok! Seronok gila! Perasaan puas macam ni… dah lama tak rasa—tak, mungkin inilah kali pertama!?”

Sama ada kerana keletihan memuncak, lega setelah lepas daripada pertarungan maut, ataupun memang kerana naluri asalnya—Suzuka ketawa gembira, namun sinar mata yang berkilau tajam itu bagaikan telah terpikat oleh iblis.

“Ini adalah permainan—satu permainan! Kau boleh rasa diri kau membesar secara terang-terangan!”

Rasa berdaya badan sewaktu level naik; dan bila menatap status, usaha diri tertampak jelas, dengan hitam putih. Belajar bersungguh-sungguh menaikkan markah ujian—malah kelayakan ke sekolah idaman. Bersukan dengan tekun meningkatkan peluang menang dalam perlawanan. Bukan dungeon saja—banyak perkara dalam hidup yang melekat pada diri mengikut kadar usaha.

Kerana levelnya masih rendah, hasil di dungeon mudah mendatangkan pulangan—dan mudah dirasa. Sama seperti apa-apa permainan: fasa awal sentiasa menyeronokkan, dan banyak perkara boleh diserap dengan pantas.

“Aku faham ini macam bonus permulaan… tapi ini memang terlalu seronok! Menjadi penjelajah ni—terbaik!”

Betapa bahagianya dapat bertemu sesuatu yang kau ingin rempuh dengan sepenuh jiwa. Suzuka, yang membesar tanpa keinginan jelas dalam hidup, tahu benar nilainya. Kerana itu, dia mengambil keputusan untuk mengikut perasaan yang sedang menyala ini.

Inilah pertarungan sulung lelaki yang kelak digelar ‘Kyōki no Suzuka’—Suzuka si Oni Gila.