Episod 7

Penyihir dan Askar Upahan Episod 7: Selesai urusan di tukang besi, Zig membawa Siasha ke restoran mewah untuk bertemu Kosak, pemberi maklumat. Dalam bilik persendirian, deal dimuktamadkan—dua gelang unik sebagai pengganti tiket kapal (berlepas lima hari lagi) dan identiti palsu sudah siap. Tapi suasana jadi berat bila Kosak membuka kisah “Pemburuan Penyihir” dan nama yang menggerunkan: Penyihir Senyap, mayatnya tak pernah ditemui. Siasha pula terlalu tenang di bawah renungan orang dunia gelap… hingga satu detik kecil “memecahkan” keadaan. Bayaran dua juta diserah, lalu Zig menutup malam dengan satu permintaan pelik: sebarkan khabar angin bahawa dia sudah mati.

---

Menjelang urusan di tukang besi selesai—memesan kelengkapan dan membeli barang kecil yang diperlukan—matahari pun mula condong.
Memandangkan tengah hari tadi aku cuma mengalas perut dengan sate cucuk, perutku mula berbunyi tanda protes.

“Mari kita makan malam?”
“Kebetulan urusan terakhir aku memang nak jumpa orang di kedai makan. Lepas selesai, kita makan.”

Kami berjalan sedikit sebelum masuk ke sebuah restoran yang agak besar. Hiasan dalaman yang tenang dan suasananya membuatkan tempat itu terasa mewah.

“Tak sangka… kau pun tahu tempat yang nampak mahal begini,” kata Siasha sambil memandang sekeliling.
“Aku guna untuk rundingan kerja. Di atas ada bilik persendirian juga. Jadi kalau ada hal yang tak nak didengar orang, kita bincang di situ.”

Aku beritahu nama pada pelayan dan maklumkan kami datang untuk temu janji. Kami dibawa ke tingkat dua dan dipandu ke bilik di hujung. Bila masuk, seorang lelaki bertubuh kecil sudah menunggu. Walaupun berpakaian kemas, entah kenapa dia masih menyisakan aura mencurigakan yang sukar dihapus.

“Yo, Zig. Kau masih hidup rupanya.”
“Kau pun sama. Macam biasa.”

Dua orang itu bertukar sapa dengan mesra, tapi sebaik duduk terus saling menyindir.

“Ini Kosak. Pemberi maklumat.”
Aku perkenalkan lelaki itu pada Siasha yang duduk di sebelahku. Siasha tersenyum dan menundukkan kepala.

“Salam berkenalan.”
“Ouh, salam. …Oi, oi, Zig. Si jelita ni siapa pula? Perempuan kau ke?”
“Mana mungkin. Dia klien.”
“Patutlah. Kau ni memang langsung tak main perempuan.”
“Membazir duit.”
“Ha, itulah.”

Kosak mengeluh seperti putus asa, lalu memandang Siasha. Siasha kelihatan serba salah, jadi dia cuma senyum tawar. Aku biarkan dia begitu dan terus masuk bab kerja.

“Hal yang aku minta sebelum ni… boleh pergi?”
“Boleh, boleh… tapi akan makan kos besar, tahu?”
“Tak kisah.”

Serta-merta Kosak jadi kehilangan kata.

“…Kau betul-betul nak pergi? Aku minta maaf pada dia, tapi kalau kau, banyak saja kumpulan yang sanggup ambil kau dengan layanan elok. Aku boleh kenalkan—sekarang pun boleh.”
“Aku tak pandai bergerak berkumpulan.”

Aku tolak mentah-mentah. Kosak pun macam dah jangka, taklah nampak terlalu kecewa.

Dia mengeluarkan dua gelang dan menghulur pada kami. Reka bentuknya bercorak unik.

“Baiklah. Apa pun, itu keputusan kau. Kapal bertolak lima hari lagi. Aku dah susun cerita—kau ‘penyelidik muda’ dan dia ‘pengiring’. Ini pengganti tiket naik kapal. Hari berlepas nanti, pakai di tangan kiri.”
“Banyak membantu.”

Bila kami simpan gelang itu, Kosak panggil pelayan.

“Bab kerja dah selesai. Dah lama tak jumpa, kita minum. Dik, kau boleh minum?”
“Saya… orang biasa saja,” jawab Siasha.

Makanan yang dibawa mula memenuhi meja.

“…Er, habis ke semua ini?” tanya Siasha, muka sedikit kejang.
“Hah? Ini bukan banyak pun.”

Melihat hidangan yang bertimbun, Siasha berkerut ragu.

“Dik, kau dah pernah nampak kekuatan gila si ni, kan? Dia makan sepadan dengan tenaga tu.”
“Oh… patutlah. Jadi sebab itu kau makan banyak tapi tak gemuk?”

Siasha mengangguk faham, sementara aku mula melicinkan hidangan satu demi satu. Di sebelahku, Siasha makan sedikit demi sedikit dengan sopan—kontras itu buat Kosak ketawa.

Begitulah, untuk beberapa ketika kami menikmati cerita-cerita terkini dan sembang kosong. Kosak, yang meneguk arak sambil mematuk makanan, menghela nafas panjang.

“Jarang aku dengar kau mengeluh.”
“Beberapa ketika lalu, ada orang bawa masuk cerita pasal kau.”
“Oh? Cerita macam mana?”

Aku tolak sisa makanan dengan arak, kemudian memandang Kosak.

“Cerita kononnya kau mungkin dah mati.”
“Kali pertama aku dengar.”

Aku ada bayangan… tapi aku buat muka selamba dan isyaratkan dia sambung.

“Tak lama dulu, di negara sebelah, anak tuan wilayah buat kecoh nak buat pemburuan penyihir. Dia kata tentera peribadi tak cukup, jadi dia buka pengambilan sampai ke tentera upahan. Katanya kau ada sekali.”
“Hebat juga kau gali. Memang layak jadi pemberi maklumat.”
“Dengan senjata mencolok mata macam tu di belakang, orang biasa pun boleh siasat. Hasilnya, operasi berjaya… tapi korban teruk benar. Katanya tak ada satu pun mayat yang sempurna; keadaan memang ngeri. Anak tuan wilayah dan tenteranya habis semuanya, tentera upahan pun—yang hidup cuma yang sempat lari. Dua kumpulan tentera upahan yang agak terkenal pun musnah. … Tapi, kalau dah berjaya tumbangkan Penyihir Senyap tu, itu pun dah kira hasil besar.”
“Penyihir Senyap?”

Aku menjeling Siasha sepintas lalu, tapi dia buat muka tak tahu apa-apa.

“…Jangan kata kau ikut tanpa tahu pun siapa lawan kau?”
Kosak geleng kepala, namun tetap jelaskan.

“Tak semua, tapi kebanyakan penyihir ni memang suka berlawan. Bila masuk wilayah mereka, dia serang. Cuba buat hal sikit je—dia balas sampai nak hapuskan kau habis-habisan. Tapi penyihir ni lain. Masuk wilayahnya, dia akan beri amaran, tapi tak terus menyerang. Dah beberapa kali pasukan pemburuan tewas, tapi dia tak pernah muncul membalas. Sebab tu dia dapat gelaran…”
“Penyihir Senyap.”

“Dulu katanya dia berada lebih ke timur. Antara penyihir, kekuatan tempur dia dikira tahap teratas. Tapi selagi kau tak memulakan permusuhan, dia takkan mula dulu, jadi tahap bahayanya taklah setinggi yang kau sangka. Sejak raja sekarang naik takhta, katanya memang dilarang mengusiknya. Tapi…”

Suara Kosak merendah sedikit.

“Entah anak siapa yang bodoh, nak kumpul markah di mata ayahnya, dia usik juga. Akhirnya berjaya, tapi mayat penyihir tu tak dijumpai. Orang atasan sangat marah—katanya tak lama lagi akan jatuh hukuman tertentu.”

Anak mati, lepas tu kena hukuman dari pihak atasan… memang malang bertimpa. Walaupun salah sendiri sebab tak mampu kendalikan anak, aku tetap rasa sedikit simpati pada tuan wilayah itu.

“Balik pada cerita tadi. Jadi kenapa kau boleh hidup macam tak ada apa-apa?”
“Bukankah kau sendiri cakap? Selain tentera upahan yang lari, tak ada yang hidup.”

Kosak mendengus, ketawa, lalu habiskan araknya. Walaupun dia jelas dah minum, mata dia tetap tajam, setajam mata seorang pemberi maklumat.

“Cakap kosong. Walaupun lawan penyihir, kau bukan jenis yang akan lari. …Apa kau sorokkan?”
“Entahlah. Tak tahu,” jawabku.

Riak wajahku tak berubah sedikit pun. Sukar membaca apa-apa daripada situ.

Kosak alihkan pandangan kepada Siasha. Siasha sedang meneguk teh selepas makan. Bila sedar dipandang, dia senyum dan memiringkan kepala sedikit. Tak tampak langsung rasa janggal, seolah-olah menyembunyikan sesuatu.

Padahal dia sedang menerima tatapan tajam orang dunia gelap seperti Kosak.

Itu membuatkan Kosak terasa pelik, lalu dia meneliti Siasha dengan lebih waspada.

Orang biasa—walaupun benar-benar tak menyembunyikan apa-apa—pasti akan beri reaksi. Ini bukan sesuatu yang mudah dilakukan oleh anak dara yang dijaga rapi.

Siasha membalas renungan Kosak sambil tersenyum. Kosak cuba menembusi kedalaman mata biru yang seolah-olah menyedut pandangan.

Aneh.

Hanya dengan menatap mata itu, rasa meremang mula menjalar.

Sejenis naluri bahaya—lebih kurang begitu.

Kosak sendiri pernah melintasi jambatan bahaya berkali-kali. Perasaan ini seakan-akan sama… tapi ada sesuatu yang lebih berat daripada itu.

Daripada gerak-geri, dia tak nampak kekok, namun masih tampak seperti orang biasa. Tak nampak seperti ada latihan atau “ilmu” tertentu pun.

Aku… takut ke? Pada budak kecil macam ni?

Tiba-tiba—
Kosak teringat kata-katanya sendiri.

Mayat penyihir itu… tak dijumpai.

“Jangan-jangan—”

Terdengar bunyi kering.

Bila dia pandang tangan sendiri, sebuah cawan kayu sudah berlubang. Arak menitik keluar dari lubang itu, dan di dasar cawan ada sekeping syiling perak.

Itu… jentikan jari.
Dengan kekuatan yang, kalau kena tempatnya, boleh membawa maut.

“Cukuplah setakat tu.”

Kosak perlahan-lahan memalingkan muka kepadaku. Aku tak memegang senjata. Aku masih bersandar di kerusi, lalu dengan nada biasa berkata:

“Kalau keadaan mendesak… aku mungkin terpaksa menebas kau.”

Dengan kata-kata itu, Kosak faham semuanya. Walaupun aku belum pun memancarkan niat membunuh, tulang belakang Kosak sudah sejuk beku. Namun dia tetap memaksa suara keluar.

“Kau… waras ke?”

Suara serak itu akhirnya menjadi soalan yang jelas, dan aku tersenyum.

“Ini kali ke berapa kau persoalkan kewarasan aku?”
“…Setiap kali kau buat benda gila, cuba rasa jadi orang yang terpaksa mengatakannya. Tapi kali ini lain.”
“Jawapan aku tak berubah. Selagi dibayar, aku buat apa saja.”
“…Begitu.”

Kosak meludah kata itu, lalu terduduk berat. Dia hendak menuang arak, barulah sedar cawannya berlubang. Dia mendecih, kemudian meneguk terus dari botol. Bila botol hampir habis, wajah tegangnya kembali seperti biasa.

“Bayaran untuk urusan tu… semuanya sekali, dua juta.”
“…Kau pasti?”
“Itu nyawa kau. Buat suka hati kau.”

—Dulu pun, setiap kali kewarasan aku dipersoalkan, akhirnya aku akan dengar ayat yang sama.

Aku menyipitkan mata lalu menunduk.

“Maaf. Aku terhutang budi. Dan satu lagi… boleh tak kau sebarkan khabar angin yang aku dah mati?”
“Baiklah, baiklah. Yang tu pun aku masukkan dalam ‘semua sekali’ tadi.”
“Menyusahkan kau.”
“Satu hutang, ya.”
“Ya.”

Aku letakkan sebuah kantung kulit berisi syiling emas, lalu berdiri.

“Terima kasih atas bantuan. Jumpa lagi.”

Siasha menunduk hormat dan mengikut aku.

“Jawab satu soalan. Kau… menang ke?”

Tangan aku yang sedang memegang tombol pintu terhenti.

“—Aku ada di sini.”

Aku jawab tanpa menoleh, kemudian keluar dari bilik tanpa berpaling lagi.